Znatna naoblaka rano ujutro. Nešto smanjenja naoblake kasnije tijekom dana. Najviša temperatura 29°C. Vjetar sjeverozapadni od 8 do 16 km/h.
Čovjek stoji na snopovima čeličnih cijevi u brodogradilištu za čelične proizvode uz rijeku Jangce u jugozapadnoj kineskoj općini Chongqing 2014. godine.
170 zaposlenika Trinity Productsa čulo je dobre vijesti ovog tjedna: na putu su da ove godine zarade više od 5000 dolara po zaposleniku u dobiti.
To je porast u odnosu na 1100 dolara prošle godine i dramatično poboljšanje u odnosu na 2015., 2016. i 2017. godinu, kada proizvođač čeličnih cijevi nije zaradio dovoljno da bi pokrenuo plaćanja.
Razlika, kaže predsjednik tvrtke Robert Griggs, jest u tome što su carine predsjednika Donalda Trumpa, zajedno s nizom antidampinških presuda, ponovno učinile proizvodnju cijevi dobrim poslom.
Trinityjeva tvornica cijevi u St. Charlesu prošli je tjedan zatvorena zbog poplave, ali Griggs očekuje da će ovaj tjedan ponovno raditi, proizvodeći cijevi velikog promjera za luke, naftna polja i građevinske projekte diljem zemlje. Trinity također upravlja tvornicom u O'Fallonu, Missouri.
U 2016. i 2017. godini, Trinity je izgubio niz velikih narudžbi za cijevi iz Kine koje su se, kaže Griggs, prodavale za manje nego što bi platio za sirovi čelik za izradu cijevi. Na projektu u tunelu Holland u New Yorku izgubio je od tvrtke koja je prodavala cijevi izrađene u Turskoj od čeličnih kolutova proizvedenih u Kini.
Trinity ima željeznički pogon u Pennsylvaniji, 145 kilometara od tunela, ali nije mogao konkurirati čeliku koji je prešao dvije trećine puta oko svijeta. „Bili smo jeftini domaći proizvođač i izgubili smo tu ponudu za 12%“, prisjeća se Griggs. „U to vrijeme nismo mogli dobiti niti jedan od tih velikih projekata.“
Trinity je tijekom teških vremena odgodio kapitalne projekte vrijedne 8 milijuna dolara i smanjio svoj doprinos 401(k), ali najgore od svega, kaže Griggs, bilo je razočarati radnike. Trinity prakticira upravljanje otvorenom knjigom, dijeleći mjesečna financijska izvješća sa zaposlenicima, a u dobrim godinama s njima dijeli i dobit.
„Neugodno mi je stati pred svoje zaposlenike dok naporno rade i moram im reći: 'Dečki, ne ostvarujemo dovoljno profita'“, kaže Griggs.
Američka industrija čelika tvrdi da je problem bio, i jest, prekapacitet u Kini. Organizacija za ekonomsku suradnju i razvoj izračunava da svjetske tvornice čelika mogu proizvesti 561 milijun tona više nego što je korisnicima čelika potrebno, a velik dio tog viška nastao je kada je Kina udvostručila svoje kapacitete za proizvodnju čelika između 2006. i 2015. godine.
Griggs je rekao da se u prošlosti nije previše brinuo zbog trgovinskih problema, ali kada je višak stranog čelika počeo štetiti njegovom poslovanju, odlučio se boriti. Trinity se pridružio skupini proizvođača cijevi koji su podnijeli trgovinske pritužbe protiv Kine i pet drugih zemalja.
U travnju je Ministarstvo trgovine odlučilo da uvoznici kineskih cijevi velikog promjera trebaju platiti kaznene carine od 337%. Također je uvelo carine na cijevi iz Kanade, Grčke, Indije, Južne Koreje i Turske.
Te su carine, uz 25%-tnu carinu koju je Trump prošle godine uveo na većinu uvoznog čelika, preokrenule stvari za proizvođače poput Trinityja. „U najboljoj smo poziciji koju sam vidio u desetljeću“, rekao je Griggs.
Carine imaju svoju cijenu za šire američko gospodarstvo. Jedna studija, koju su proveli ekonomisti iz njujorške Federalne rezervne banke, Sveučilišta Princeton i Sveučilišta Columbia, procjenjuje da Trumpove carine koštaju potrošače i tvrtke 3 milijarde dolara mjesečno u dodanim porezima i 1,4 milijarde dolara mjesečno u izgubljenoj učinkovitosti.
Griggs, međutim, tvrdi da vlada treba zaštititi američke proizvođače od nelojalne, subvencionirane konkurencije. Bilo je trenutaka kada je dovodio u pitanje svoju razumnost zbog ulaganja 10 milijuna dolara u otvaranje tvornice u St. Charlesu 2007. godine i još milijuna u njezino proširenje od tada.
Mogućnost isplate tih velikih čekova za podjelu dobiti na kraju godine, kaže, učinit će sve to vrijednim truda.
Vrijeme objave: 20. lipnja 2019.